고혈압의 위험성과 낮추는 방법 등에 알아보기 전에 고혈압이란, 혈압이 여러 원인으로 인해 높아진 상태를 의미합니다. 혈압은 동맥 혈관 벽에 대항한 혈액의 압력을 말합니다. 위 팔에 혈압대를 감아 측정한 동맥의 압력을 기준으로 수축기 혈압 140 mmHg 이상, 또는 이완기 혈압 (확장기 혈압) 90 mmHg 이상인 경우를 고혈압이라고 합니다. 수축기 혈압과 이완기 혈압 모두 120 mmHg와 80 mmHg 미만일 때 정상 혈압이라고 합니다.
고혈압의 위험성과 약물 복용은?
고혈압은 심장, 혈관, 뇌, 신장 등에 영향을 줄 수 있습니다. 고혈압으로 인해 혈압이 높아지면 혈관이 단단하고 좁아지는 동맥경화증이 발생하고, 혈관에 지방과 세포가 쌓이는 죽상경화증이 생길 수 있습니다. 이러한 혈관 질환은 혈류가 원활하지 못하게 하여 심장에 부담을 주고, 심장비대증, 심부전, 협심증, 심근경색 등의 심장 증세를 유발할 수 있습니다. 또한, 혈관이 터지거나 막히면 뇌출혈, 뇌졸중, 혼수 등의 뇌신경 증상이 나타날 수 있습니다.
고혈압은 신장에도 손상을 줄 수 있으며, 신경화, 신부전, 요독증 등의 신장 증세를 야기할 수 있습니다. 고혈압을 조절하지 못하면 뇌졸중 , 동맥류 , 심부전 , 심장마비 및 만성 신장 질환 과 같은 문제가 발생할 수 있는 위험이 커집니다. 고혈압은 사망 위험 요인 1위에 오른 이유는 높은 혈압 자체가 각종 장기에 치명적인 손상을 일으키기 쉽기 때문입니다.
고혈압 약물 치료는?
치료는 개인 별로 다르며, 의사와 상의하여 적절한 약물을 선택하는 것이 좋습니다. 고혈압 치료에 사용되는 약물에는 여러 종류가 있습니다. 이에는 ACE 억제제, ARB, 칼슘 통로 차단제, 직접 혈관 확장제, 중심적으로 작용하는 알파-길항제, 이뇨제 등이 있습니다. 복용 시간은 약물의 종류에 따라 다릅니다. 일반적으로 이뇨제 성분이 들어간 고혈압 약은 아침에 복용하는 것이 좋습니다. 저녁 늦게 복용하는 경우 이뇨 작용 때문에 수면 시 불편할 수 있습니다. 의사와 상의하여 적절한 복용 시간을 결정하는 것이 좋습니다.
고혈압 약 복용 시 주의사항
정해진 시간에 맞춰 복용해야 합니다. 복용 시간을 놓친 경우에도 반드시 1회 용량만 복용해야 합니다. 이뇨제 성분의 고혈압 약은 아침에 복용하는 것이 좋습니다. 저녁 늦게 복용하는 경우 이뇨 작용 때문에 수면 시 불편할 수 있습니다. 고혈압 약을 복용하는 중이라도 운동과 금연, 금주는 필수입니다.
정기적으로 혈압을 측정하는 것 역시 중요합니다. 고혈압 약을 복용하는 사람은 김치나 찌개, 국, 젓갈, 라면처럼 염분이 많은 음식을 줄이거나 피하는 것이 좋습니다. 체내에 염분이 늘면 고혈압 증상이 악화할 우려가 있기 때문입니다. 의사와 상의하여 적절한 약물을 선택하고 복용하는 것이 좋습니다.
고혈압 식습관, DASH 식단이란?
고혈압과 관련된 식습관으로는 체중 조절, 염분 섭취 제한, 알코올 섭취 제한 등 생활 습관을 교정해야 합니다. 고혈압 환자는 채식 위주로 식사하면 고혈압 수치가 낮아집니다. 과일, 채소, 섬유질 섭취가 증가하고 상대적으로 포화 지방산 섭취량이 줄어들기 때문입니다.
김치나 찌개, 국, 젓갈, 라면처럼 염분이 많은 음식을 줄이거나 피하는 것이 좋습니다. 적절한 식습관을 유지하면 고혈압을 조절하는데 큰 도움이 됩니다.
DASH 식단이란?
‘Dietary Approaches to Stop Hypertension’의 약자로, ‘고혈압을 막는 식사요법’입니다. 이 식단은 고혈압 환자를 위해 미국 국립보건원(NIH)에서 제시한 식사 방법으로, 고혈압 관리는 물론 체중 감량 효과도 입증되어 선풍적인 인기를 끌고 있습니다. DASH 식단의 특징은 섭취하는 칼로리량은 동일하지만, 건강에 해로운 포화지방, 트랜스지방, 설탕, 소금은 줄이고, 건강에 이로운 칼륨, 칼슘, 마그네슘, 단백질, 섬유질이 풍부한 음식으로 식단을 구성하는 것입니다. 이러한 식단은 아래와 같은 음식들을 포함합니다.
1. 통곡물 위주로 섭취하기
2. 과일과 채소 섭취
3. 저지방 유제품 육류, 가금류 줄이기 (생선류로 대체하기)
4. 동물성 지방 대신 식물성 지방 섭취하기
5. 견과류, 씨앗류, 콩류 섭취하기
6. 설탕, 당류 줄이기
7. 소금 섭취 줄이기
적절한 식습관을 유지하면 고혈압을 조절하는데 큰 도움이 됩니다.
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