잘못된 식습관은 암을 유발할 수 있습니다. 실제로 암 발생 원인 중 식생활 및 영양에 의한 요인이 약 20~30%를 차지하고 있습니다. 특히 짠 음식 그리고 탄 음식은 암 예방을 위해 반드시 피해야 합니다.
탄 음식을 먹으면 암에 걸릴까요?
모든 탄 음식이 암 발생에 영향을 미치는 것이 아닙니다. 특히 동물성 식품, 육류를 숯불구이나 바비큐 형태로 조리하여 섭취 시 위암 발생을 증가시키는 것으로 보고되고 있습니다.
육류나 생선류를 굽는 과정에서 타게 되면 여러 가지 발암물질이 발생합니다. 헤테로사이클릭아민, 폴리사이클릭하이드로카본(polycyclic hydrocarbons)과 같은 여러 발암물질은 DNA 복제 및 전사 과정에서 돌연변이를 유발하게 되는데, 이를 통해 암을 유발하는 것으로 알려져 있습니다.
이러한 발암물질은 췌장암을 비롯한 다양한 암의 위험을 2배 이상 높입니다. 탄 음식은, 육류나 생선 등을 석쇠, 숯불, 그릴 등과 같이 불에 직접 굽는 직화구이 방식에 의해 조리하는 과정 중 이들 식품의 표면이 그을리거나 검게 탄 부위를 일컫습니다.
동물성 식품의 표면이 조리 과정 중에 있어서 검게 그을리는 경우 발암물질을 생성될 수 있습니다. 동물성 식품 뿐만 아니라 당질을 풍부하게 함유하고 있는 식품을 고온에서 조리하는 과정에도 아크릴아마이드와 같은 발암물질이 생성되는 것으로 보고되고 있습니다.
음식을 짜게 먹으면 암에 걸릴까요?
음식을 짜게 먹으면 소금의 섭취량이 증가합니다. 소금의 섭취량 증가는 위 상피조직의 손상을 유도하게 되는데, 이를 통해 암 발생의 위험이 증가하는 것으로 알려졌습니다.
한 연구 결과에 따르면, 짠 음식을 즐겨 먹게 되면 위암 발생의 위험도를 3배 이상 증가시킨다는 연구 결과가 있습니다. 이외에도 많은 연구 결과를 통해 음식을 짜게 먹는 습관은 위암 발생 위험도 높인다는 것을 보여줍니다.
또한, 짠 음식을 즐겨 먹으면 위암 발생의 주요 위험 요인 중 하나인 헬리코박터균의 감염과 상호작용을 일으켜 위암 발생률이 높아지는 것으로 알려져 있으며, 여자보다는 남자가 영향을 크게 받는 것으로 나타났습니다.
암 예방을 위해 가져야 할 식습관은?
암 위험 요인을 최소화하기 위해서는 음식을 싱겁게 먹고, 타지 않게 조리하는 것이 필요합니다. 국, 탕, 찌개와 같은 국물 요리는 싱겁게 조리하더라도 국물을 많이 섭취할수록 염분을 많이 섭취하게 되므로, 조리는 싱겁게 하고 국물은 최대한 적게 섭취하는 것이 좋습니다.
신선한 야채와 과일을 충분히 섭취하고, 붉은 고기(쇠고기, 돼지고기 등)와 육가공품(햄, 소시지, 베이컨 등)의 많은 섭취는 좋지 않습니다.
또한 몸에 좋은 영양소가 함유되어 있어도 특정 음식을 집중적으로 먹기 보다는 다채로운 식단으로 골고루 먹는 것이 건강에 좋습니다. 다양한 영양소는 영양제를 통해 보충해주는 것보다 음식으로 섭취하는 것이 좋습니다.