렌즈를 오래 착용한다면 ‘각막 신생 혈관’이 생기지 않도록 주의해야 합니다. 눈에 실핏줄이 생기고 사라지지 않고 점점 선명해지는 경우, 이미 발생했을 가능성이 높습니다. 이로 인해 시력에 악영향을 줄 수 있습니다.
각막 신생 혈관이란 무엇인가?
각막 신생혈관은 혈관이 없는 각막에 비정상적으로 혈관이 생기는 것을 말합니다. 각막은 공기 접촉과 눈물의 순환 과정에서 산소를 공급받지만, 콘택트 렌즈의 사용으로 인해 공급되는 산소가 감소하게 되면 각막이 산소를 공급받기 위해 비정상적으로 혈관을 만들어 냅니다.
주로 각막 가장자리에 혈관이 생기며, 이후에는 각막의 중앙, 동공 윗 부분까지 점차 확대될 수 있습니다. 이러한 혈관은 정상 혈관보다 더 약해 출혈이 발생하기 쉬우며, 진물과 염증에도 취약합니다. 따라서 이러한 문제를 방치하는 경우에 시력 저하로 이어질 수 있습니다.
각막 신생 혈관 증상 완화 및 개선을 위해서는?
스테로이드성 약물을 통해 일시적으로 증상을 완화해줄 수는 있으나 완치를 기대할 수는 없습니다. 최후의 방법으로는 각막 이식 수술을 고려하기도 하지만 이 또한 쉽지 않습니다. 신체 조직을 이식하는 것은 면역에 따라 거부 반응이 나타날 수 있기 때문입니다.
눈에 각막 신생 혈관이 생기지 않도록 예방하는 것이 가장 우선이며, 이미 발생하였다면 상태가 악화되지 않도록 관리가 필요합니다.
콘택트 렌즈 착용을 줄이며, 렌즈를 착용해야 한다면, 산소 투과율이 높은 하드 렌즈 착용하는 것을 추천합니다. 또한 색소가 들어간 컬러 렌즈의 경우 일반 렌즈에 비해 산소 투과율이 낮으므로 착용하지 않는 것이 좋습니다. 오랜 시간 렌즈 착용은 주의가 필요하며, 눈이 건조하지 않도록 인공눈물 및 실내 습도 조절 등의 노력이 필요합니다.
렌즈를 오랜 시간 동안 착용하는 것은 눈 건강에 다양한 문제를 일으킬 수 있습니다. 여기에는 몇 가지 주요 문제점이 포함됩니다.
1. 건조한 눈: 렌즈 착용 시 눈에 충분한 산소가 공급되지 않아 렌즈가 건조해질 수 있습니다. 이는 렌즈 착용 시간이 길어질수록 더욱 뚜렷해집니다.
2. 각막 염증 및 감염: 렌즈 착용은 각막에 부담을 줄 수 있고, 렌즈의 부착 부위에서 감염이 발생할 수 있습니다. 특히, 손을 깨끗이 씻지 않거나 올바르게 관리하지 않을 경우 더 큰 위험이 있습니다.
3. 각막 손상: 렌즈를 오랜 시간 동안 착용하면 각막에 압력이 가해질 수 있어 각막 손상의 위험이 있습니다. 특히, 렌즈의 피팅이 적절하지 않으면 더 큰 문제가 발생할 수 있습니다.
4. 시력 변화: 렌즈를 지속적으로 사용하면서 눈이 피로하게 느껴지거나, 시력이 변화할 수 있습니다. 이는 렌즈가 눈의 표면에 영향을 미치기 때문일 수 있습니다.
5. 형성된 혈관: 일부 사람들은 렌즈 착용으로 인해 눈에 혈관이 형성될 수 있습니다. 이는 산소 및 영양소의 공급 부족으로 인해 발생할 수 있습니다.